Когда кто-то говорит: «У меня простуда», он или она имеет в виду: «В моем теле есть что-то, что вызывает у меня набор симптомов, которые мы называем простудой». Набор симптомов обычно включает:
- насморк;
- чихание;
- кашель;
- озноб;
- головная боль.
Этот симптомокомплекс не включает лихорадку — обычно, если есть температура, это уже грипп.
Существует много различных вирусов, которые могут вызывать симптомы простуды, но примерно в половине случаев простуда вызывается классом вирусов, называемых риновирусами.
Риновирус проникает в клетки, выстилающие нос, и начинает размножаться. Это передается от других людей — простуду вызывает не холодная погода, а тот факт, что холодная погода заставляет людей собираться вместе в помещении, что облегчает передачу вируса. Вирус обычно переходит с чужих рук на ваши руки (либо напрямую, либо через какую-либо промежуточную поверхность, например, дверную ручку), а из ваших рук в нос или глаза.
Ваше тело реагирует на присутствие вируса своей иммунной системой.
В случае простуды иммунная система открывает кровеносные сосуды из-за воспаления, а также увеличивает выделение слизи. Эти два процесса вызывают насморк и ощущение заложенности. Раздражение, вызванное вирусом и всей жидкостью, вызывает чихание. Если вирус попадает в клетки, выстилающие легкие, они также начинают вырабатывать жидкость и слизь, что вызывает кашель.
Поскольку иммунная система активизируется в течение нескольких дней и борется с вирусом, слизь густеет и меняет цвет с мертвыми клетками (на самом деле это форма гноя). В конце концов, иммунная система полностью уничтожает вирус, и вы снова здоровы!
